Níquel

[símbolo químico – Ni; número atômico – 28; peso atômico – 58,6934; grupo da tabela – 10; configuração eletrônica – [Ar].3d8.4s2; Classificação – metal de transição; Estado físico – sólido (T=298K)].
Metal branco prateado, levemente duro, maleável, resistente a Corrosão.
Em 1751, O Níquel foi descoberto por Axel Frederic Cronstedt, na Suécia. Alguns anos depois, em 1775, Torbern Olaf Bergman escreveu experiências sobre o Níquel. Ele mencionou alguns problemas na retirada do Arsênio do metal bruto e obteve Sais puro de níquel, demonstrando que o Níquel era um metal distinto.
O Níquel é encontrado como um constituinte na maioria dos meteoritos e muitas vezes serve como critério para distinguir um meteorito de outros minerais. Meteoritos de ferro, ou sideritos, podem conter Ferro ligado com cerca de 5% à 20% de Níquel. São eles: nicolita – NiAs; pentlandita - (Fe, Ni)9S8; pirrotita - Fe1-xS; garnierita - (Ni,Mg)SiO3.nH2O. A região de Sudbury, Ontário, Canadá, produz entorno de 30% do Níquel para o mundo. Outros depósitos são encontrados na Austrália, Cuba, Indonésia.
Ocorrência no Brasil - A partir de 1983, o país tornou-se auto-suficiente na produção de ferro-níquel. As principais minas produtoras de Níquel são Niquelândia, em Goiás, Pratápolis e Liberdade, em Minas Gerais. Há um grande número de depósitos de níquel, geralmente de baixo teor, entre eles temos: no Pará - Jacaré-Jacarezinho, Puma-Onça, Vermelho, Qutipurú; no Piauí - São João do Piauí; e em Goiás - Barro Alto, Americano do Brasil, Mangabal e Santa Fé.
Usos e aplicações - aços de Resistência mecânica@b;/b@ ligas contendo níquel/cobre, níquel/molibdênio, níquel/cromo/molibdênio/vanádio e níquel/cromo/molibdênio; ligas elétricas - ferro/níquel (circuitos magnéticos); fabricação de moedas em vários países; fabricação de material bélico; finamente dividido é usado como catalizador para a hidrogenação de Óleos vegetais; produção de aço inoxidável@b;/b@ juntamente com o Cromo; baterias (níquel-cádmio); ligas anti-corrosivas e refratárias.